Ett färskt NHL-kontrakt med New Jersey Devils är påskrivet. Framtiden är säkrad för Johan Hedberg – åtminstone i två år till. I väntan på säsongen kopplar Johan Hedberg av på hemmaplan i Leksand.

Eller kopplar av – det är snarare så att han kopplar på. När DT-sporten möter Hedberg är det rena rama kennelverksamheten i huset. Hedberg är hundvakt åt några bekanta och det hörs. Det gnabbas och morras i hela huset när jyckarna "leker" med varandra.

Det slutar med att huskyn Ice (de isblåa ögonen gör namnet rättvisa) får sättas i bur.

Lugnet infinner sig direkt.

Johan Hedberg föddes 1973 i en tid när världen skakades av statskupper och militärjuntor. Men det var också en epok när nya ledare såg dagens ljus. Carl XVI Gustaf tillträdde som kung och på hockeyscenen hade Leksands IF lagt beslag på tronen som Sveriges bästa lag.

– Det är en klassisk förening. Det är nog många som växt upp med föräldrar som hållit på Leksand. De som kommer hit blir kära i omgivningen, det är ett underbart ställe att bo på. När det börjar bli vinter och mörkt finns Leksand där som alla kan ladda upp och se fram emot. Det är lite unikt.

Leksingen har vandrat hela vägen från hockeyskolan till A-laget.

– Klart man vill ge tillbaka någonting. Det har jag alltid drömt om, att vara en del av föreningen på nått sätt. Jag har alltid tyckt att lägga pusslet är det som är kul, det som är Tommys roll nu är den jag drömt om. Sen tycker jag att Tommy har gjort det kanon i den rollen, jag är inte ute efter hans jobb.

– Men kan jag på något sätt hjälpa honom gör jag gärna det. Titta på Modo där Markus Näslund sitter som sportchef och har Peter Forsberg som specialassistent. Det klart det hjälper när "Foppa" ringer och säger att de vill värva en kille. Kan jag vara en specialassistent till Tommy skulle det vara bra, men jag är öppen för alla förslag.

Att 39-åringen redan är engagerad i klubben råder det inga tvivel om. Sett till antal röster i Leksands IF Ishockey AB är han en utav de största aktieägarna.

– Det är klart att det är ett enormt riskkapital, det är ingen investering för mig. Det är mer ett stöd till föreningen. Jag söker ingen makt, jag hoppas snarare på att dra med andra företag och spelare som känner för klubben.

Tiden har gått sedan Johan Hedberg iklädde sig den vitblå tröjan och tog plats mellan stolparna.

Senast 39–åringen spelade för LIF var under NHL:s lockoutsäsong 2004/2005.

– Då såg jag hur enormt personligt Leksand var för människor. Men vi var ett elitserielag på pappret, det går inte att jämföra med nu. Allt satsades på ett kort, vi hade en ny arena på gång och vi skulle bara upp. Situationen i dag är förstås helt annorlunda.

Hur mycket har du lidit själv de senaste säsongerna?

– Det som varit tufft i Leksand är att det varit så otroligt turbulent. När det är sådan omsättning på folk i toppen blir det svårt att få ordning och reda på saker.

– Men nu känns det som att folk runt om har fått en förståelse för att det tar tid att bygga ett lag på ett sansat sätt. Det går inte att bara värva spelare, det har vi försökt ett antal gånger och det sätter bara föreningen i stort hål.

Med ditt klubbhjärta, vore det inte naturligt att avsluta spelarkarriären i Leksand?

– Klubbhjärta är kanske att jag inte gör det. Jag tror att det finns dem som kan göra det bättre än mig och det är största anledningen till att jag inte vill spela där. Men man ska aldrig säga aldrig, det kan förändras.

– När jag kom hit senast hade Johan Backlund burit Leksand på sina axlar och gjort det fantastiskt. Jag hade varit skadad och var absolut inte bättre än honom, men jag fick platsen för mina meriter och mitt namn.

Det låter som du mest är intresserad av en roll utanför isen.

– Leksand är en extrem förening att jobba i, det är en utav de mest unika situationerna i svensk sport. Det är inte bara att gå in och styra och ställa, men jag skulle gärna bidra med någonting. Jag vet inte om jag skulle orka motivera mig som spelare och lägga all den energi som krävs om jag inte spelar på den absolut högsta nivån.

Hur vill du att föreningen ska se ut i framtiden?

– Ett lag byggt med ungdomlig entusiasm och med folk från de egna leden. Det vore skönt om Leksand kunde bli hela Dalarnas lag. Unga killar ska veta att om de vill bli världens bästa hockeyspelare så finns det inget bättre ställe att komma till än Leksand. Kan man skaffa den bilden av sig själv, då är man på rätt väg.

Till vidare ligger Hedbergs fokus på NHL-karriären i New Jersey. Flytten hem får vänta – även om suget alltid finns där.

– Vi har ju hus här. Jag tror att jag skulle ha lättare än de andra i familjen att flytta hem. Kommer vi hem kan jag säkert ramla in på hockeyn på något sätt men det gäller att övriga familjen hittar något meningsfullt att göra.

Hedberg sitter alltså tryggt kvar i sin bur ett tag till.

Precis som huskyn Ice.