En efter en valde skidstjärnorna i världscupen att tacka nej till helgens tävlingar i Rybinsk.

Kylan var ett argument, men också kommentarer om dåliga förhållanden var också skäl som nämndes.

– Det är helt sant. Många har varit kritiska till Rybinsk och det är inte bara i år. Sedan kanske det har varit dåliga förhållanden tidigare år, men inte nu.

DT-sporten når Maria Rydqvist vid en mellanlandning i Köpenhamn och bilden över Rybinsk är inget hon ställer sig bakom.

I stället menar hon att platsen håller precis lika bra standard som många av de andra världscuporterna.

– De ansträngde sig för att allt skulle vara bra och vi bodde precis bredvid stadion, säger hon och fortsätter:

– Att åka dit är ingen fara. Du är väldigt skyddad som idrottare med ett stort säkerhetspådrag där vi hade poliseskort till tävlingarna, förklarar hon vidare.

Upplevelsen i skidorten, 25 mil norr om Moskva, är inget hon vill vara utan och några funderingar på att inte åka dit hade hon aldrig.

– Jag var väldigt sugen på att åka och aldrig tveksam. Jag visste ingenting om Ryssland. Det är ett land som man inte vet så mycket om.

Och med två år kvar till OS i Sotji ser Maria Rydqvist stora fördelar med att ha genomfört sin första rysslandsresa redan nu.

– Jag tror att det är bra. Man får en inblick även om det inte är samma ställe.

Det fanns dock problem.

Visumansökan var ett sådant.

– Det är jättekrånglig, men det fick vi hjälp med så det har vi åkare inte behövt sköta.

Likaså resan dit.

– Den är lång, kommenterar Rydqvist.

För att ta sig tillbaka till Sverige krävdes fyra flygningar.

– Men det går att klara det på tre också, fortsätter hon.

På vägen ut till flygplatsen syntes tecken på det hon hade hört - om ett slitet gammalt Ryssland.

– Det har hänt väldigt mycket och vid stadion var det väldigt fint. Sedan fanns det ställen som kanske inte såg fullt lika bra.

Och kylan?

Inte ens de förutspådda väderprognoserna om temperaturer ner mot minus 30 höll vad de lovade.

Och lite av ödets ironi var det att det under helgen var kallare på många platser i Sverige än vad fallet var i Rybinsk.

– Kylan där är inte alls som den råa som kan vara hemma, förklarar Maria Rydqvist.