Svenska skidspelen 2008: Ett splittrat svenskt herrlandslag, med utbrytargruppen Team Mekonomen i ett av hörnen, kommer åtta i stafetten och visar i en anonym SVT sport-enkät sitt stora missnöje med förbundskapten Bengt Stattin.

Svenska skidspelen 2010: Tävlingarna förväntas bli en folkfest när svenska landslaget kommer med sju färska OS-medaljer, varav fyra tagna av herrarnas distanslag.

Framför allt Marcus Hellners guld och Johan Olssons brons på dubbeljakten fick Gunde Svan att hoppa högt av glädje hemma i tv-soffan i Skamhed.

- Det var en vision som vi pratade om redan 2007. Vi frågade killarna om de skulle kunna tänka sig att vara den som hjälper någon annan till en medalj, för att sedan ha chansen att vara den som blir hjälpt fyra år senare, berättar han.

- Det kändes som om vi hade någon som var med oss "däruppe". Det var ett extremt skönt drömscenario som skedde där.

Svan klev själv i oktober 2007 tillbaka in i landslagsverksamheten efter 16 års frånvaro.

På en presskonferens förklarade den nytillträdde landslagschefen att hans vision var att ha världens bästa längdlandslag 2010.

- Det var många som tyckte att det var lite stora ord. Men om inte ens ledningen tror, vem ska då tro?

Och det var just det omöjliga i uppdraget som gjorde det intressant för mannen som har gjort "ingenting är omöjligt" till ett begrepp.

- Annars hade jag inte gått in, det var bara därför jag tog över. Det var lika när jag tog över Bingolotto, även om jag inte lyckades vända den trenden. Jag ville prova eftersom alla sade att det inte skulle funka, berättar Gunde Svan.

Det han tog med sig in i jobbet var dock inte bara erfarenheterna som en av världens bästa skidåkare genom tiderna, utan även tio år som utbildare inom individ- och ledarutveckling.

- Jag tror att det var främst det som Tomas Ringsby-Pettersson (förbundsdirektör) och Per-Åke Yttergård (nordisk chef) var ute efter, berättar Gunde och förklarar:

- Efter min aktiva karriär hade jag tankar på att läsa till beteendevetare. Jag funderade på vad det är som gör att det fungerar ibland. Det började med att jag var ute och föreläste om hur jag satte upp mål och verkställde dem som aktiv. Sedan blev jag mer intresserad av dynamik i grupper, vad är det som gör att det fungerar och inte fungerar? Så jag och Marie tog hjälp av en beteendevetare och gjorde olika experiment här i Lokstallet med folk från bygden, där vi tittade på hur dynamiken i en grupp ändrades av att skifta personer. Det här tog jag med mig när jag kom in i landslaget och jag hoppas att det var en av de saker som bidrog. Jag försökte förklara att vi är olika men att vi ska bli ett lag, att vi måste ha förståelse för varandras olikheter och utnyttja dem i stället för att reta oss på dem.

Under 2008 hann Svan bland annat med att säga upp alla förbundskaptenskontrakt, utse nya förbundskaptener, anställa både en pressansvarig och en marknadschef, lägga ned juniorlandslaget - och se till att vallateamet fick en specialbyggd lastbil.

- När jag kom till karossverkstaden i Laxå märkte jag hur djupt längdskidåkningen är rotad i folksjälen i Sverige. Fabriksarbetarna ville vara med och vinna. De tryckte in produktionen av en bil till i ett färdigt schema. Det som skulle ha tagit nio månader gjordes på tre, berättar han.

Den där vallningslastbilen har blivit något av en symbol för det nya svenska längdlandslaget och kommer i år att finnas väl synlig för skidspelspubliken.

- Efter första säsongen med den (2008/09) frågade jag Larry (Poromaa, vallningschef) hur det hade varit och han sade att de var inte alls lika slitna som de hade varit tidigare säsonger vid den tidpunkten. Då kände jag att det där var viktigare än vad jag kanske trodde själv. För mig var det en signal till omvärlden som det här med långstaven. När vi täckte av den i Gällivare inför världscuppremiären 2008, och att få se konkurrenternas reaktioner, då var det "yes". Och till råga på allt vann vi dubbelt genom Marcus Hellner och Charlotte Kalla där också. Då var det "yes, yes".

Tårarna i Gällivare och pushningen av Charlotte Kalla under segerrycket i Tour de Ski 2008 är nya, klassiska bilder på Gunde Svan i svensk landslagsdress.

Men den 30 juni 2009 var det slut.

Lika oväntat som när han flög tillbaka in i landslaget flög Gunde Svan bort igen.

- Strukturen var där. Det var färdigt.

I Vancouver fick i stället förbundskaptenerna Joakim Abrahamsson och Magnus Ingesson stå i centrum tillsammans med skidstjärnorna.

- Det är en jättelång väg från det att Marcus Hellner vinner sin första världscuptävling till att han tar OS-guld. Förbundskaptenerna har lyckats väldigt bra med att få dem att tro att de kan. Vi hade haft en OS-segrare på femmilen i Lillehammer om Niklas Jonsson hade tänkt tanken att han kunde slå (Björn) Dählie.

Nu blev OS 2010 Sveriges bästa mästerskap sedan VM i Val di Fiemme 1991.

Det var då skidkungen Svan, efter fyra medaljer, abdikerade och blev tv-programledare.

Sedan dess har drivkraften varit densamma fram till det att han lyfte ett landslag med interna konflikter och ekonomiska problem till att vara om inte det bästa så ett av världens bästa.

- Det var det som var det bästa med Fångarna på fortet och det var lika med utbildningen också. När man ser hur personer blir dubbelt så stora efter att ha gått igenom en prövning, då känner man att den där utbildningsdagen är i land. Det är det som får batterierna på en att fyllas på. Det var därför det var så jätteskönt när det gick bra på olympiaden. Alla som var där har gjort sitt yttersta och fick valuta för det.

Fakta: Laddar batterierna

Namn: Gunde Svan.

Ålder: 48.

Bor: Villa i Skamhed, Vansbro.

Familj: Hustrun Marie, dottern Julia, 17, sonen Ferry, 13.

Yrke: Tv-programledare, hemmapappa. "Laddar batterierna efter skidförbundsjobbet."

Intressen: Följa barnens idrottande, åka skidor, vara i skog och mark, vara ute med motorsågen/röjsågen.