Inför risken av ett nederlag i EU-domstolen böjer sig regeringen för kraven från Bryssel om att avbryta försöket med licensjakt och att inte längre begränsa vargstammen till ett par hundra djur. Beslutet innebär att Sverige går in i en ny fas kring rovdjurspolitiken och regeringen ska räkna med att den kommer att få kritik från både vargmotståndare och företrädare för grupper som vill se fler rovdjur. Kritiken är berättigad.

Bland dem som önskar en livskraftig och växande vargstam har det under lång tid stått klart att regeringen skulle lida nederlag för sin motstridiga rovdjurspolitik och på tvärs med EU:s art- och habitatsdirektiv. Miljöminister Andreas Carlgren och landsbygdsminister Eskil Erlandsson, båda centerpartister, har gjort som strutsen, i stället för att agera tydligt och i tid. Till slut blev de tvingade att ta skeden i vacker hand. Men om den långsiktiga rovdjurspolitiken, ger beslutet i går ingen vägledning.

Det enda som är någorlunda säkert är att licensjakten 2012 avvecklas och ersätts med en utvidgad skyddsjakt samt att taket som begränsat den svenska vargstammen till 230 djur inte lägre gäller. Det är åtgärder, stick i stäv med vargmotståndarnas önskemål. Inte ens bland nyanserade jägargrupper kommer regeringens handlande att få applåder. Beslutet i går riskerar i stället att förstärka konflikten i vargfrågan.

Det räcker nämligen inte med att hålla högtidstal om att regeringen vill forma en rovdjurspolitik som tar hänsyn till alla intressen. I en fråga som har nationell bäring, men där konsekvenserna ska hanteras av befolkningen i några få skogslän gror misstroendet bland dem som upplever att vargförekomsten begränsar landsbygdens livskvalitet.

Sedan drygt ett år pågår en ny rovdjursutredning, ledd av Lars-Erik Liljelund, och med uppdrag att utvärdera de långsiktiga målen för rovdjursstammarna. I redan presenterat material föreslår han att det bör finnas 450 vargar i Sverige, alltså en fördubbling mot i dag. Av rovdjuren är det, anser utredaren, vargen som måste stärkas för att bli livskraftig. I vår ska utredningen ligga klar och slutsatser dras av regeringen.

Mot bakgrund av regeringens ställningstagande i går och av rovdjursutredarens synpunkter framstår morgondagens rovdjurspolitik allt tydligare. Risken för en polarisering är uppenbar och blir en grannlaga uppgift att hantera när EU nu tagit över dirigentpinnen.