Europaparlamentet sade i går eftermiddag oväntat nej till viktiga delar i det omdebatterade telekompaketet, som är ett samlingsnamn för ett antal lagförslag om EU:s marknadsregler för telefoni och internet. Parlamentet visade sig från sin allra bästa sida då den genom nejet slog stod upp för individens rättigheter.

Från början handlar inte telekompaketet om illegal fildelning. Men under processens gång har det även lagts förslag som handlat om illegal fildelning och åtgärder mot sådana brott. Bland annat har Frankrike lagt ett kontroversiellt förslag som skulle göra det möjligt att stänga av enskilda användare från internet om de ertappas med att ladda ner upphovsrättsskyddat material.

Det var den liberala gruppen i parlamentet som i praktiken sänkte paketet, genom att i sista stund rösta för en omstridd paragraf som kallas 138. Paragrafen anger under vilka omständigheter någon kan få sin tillgång till internet begränsad, till exempel som straff för illegal fildelning. Den formulering som parlamentet ställde sig bakom säger att inga sådana påföljder får ges utan prövning i domstol. Därmed tvingas ministerrådet till nya förhandlingar.

En lättnadens suck borde höras i alla EU-länder. Att bli avstängd från internet utan en rättslig process är att likställa med att bli slängd i fängelse utan rättegång. Däremot röstade parlamentet klokt ja till en annan del av telekompaketet, det så kallade Harbour-betänkandet, som bland annat säger att tillgång till internet är en medborgerlig rättighet.

Film- och musikbranschen bedriver intensiv lobbying för en hårdare lagstiftning mot piratkopiering i EU. Branschföreträdarna vill direkt kunna straffa illegala nedladdare på olika sätt. Sverige har i princip redan gått på deras linje, eftersom ipredlagen ger upphovsrättsorganisationer rätt att begära ut användaruppgifter från bredbandsoperatörerna. Den franska regeringen, med president Nicolas Sarkozy i spetsen, ville alltså gå ännu längre i denna farliga riktning.

Vad parlamentet igår gjorde var att slå fast att rättskipning ska skötas av domstolar, inte av privata aktörer. Applåder för det beslutet, som även visar att det spelar stor roll vilka som sitter i parlamentet.