Efter några år med plussiffror, minskar befolkningen på nytt. Västerbergslagen tappade 277 invånare under 2011.

Därav stod Ludvika kommun för 224. Det utan konkurrens största minuset bland länets kommuner.

Men siffrorna, som presenterades av Statistiska Centralbyrån SCB i måndags, kom inte som en chock för kommunledningen.

– Nej, vi följer ju statistiken vecka för vecka, säger kommunchefen Lars Hellsing.

– Men det är naturligtvis inte bra att de senaste årens trend med uppgång har brutits, tillägger han.

Hellsing konstaterar vidare att om kommunen skulle tappa lika många invånare i år, så går kommunen miste om betydande belopp i skatteintäkter 2013.

– Man brukar säga att 100 invånare ger 4,5 miljoner i intäkter. Så här talar vi alltså om omkring tio miljoner kronor. Det är befolkningssiffran den 1 november som bestämmer vilka skatteintäkter kommunen får följande år.

På både födelse- och flyttsidan har kommunen minussiffror för 2011. Som en viktig anledning till tappet nämns minskat flyktingmottagande.

– Under 2011 tog vi emot 60 flyktingar att jämföra med 140 året före, upplyser kultur- och fritidschefen Bo Sundqvist.

Kan minskat flyktingmottagande medföra att främlingsfientligheten minskar?

– Det tror jag inte har något samband. Det som är viktigt är att vi klarar att integrera flyktingarna på ett bra sätt och det tycker jag att vi har gjort, svarar vice kommunalrådet Ivan Eriksson (S).

Lars Hellsing antyder för sin del att minskade befolkningstal delvis kan bero på att kommunen har bostadsbrist. Eller i alla fall brist på attraktiva bostäder.

– Med gruvorna, utvecklingen hos ABB och så vidare har det väl nästan aldrig varit så positivt här i kommunen när det gäller arbetstillfällen. Det negativa är att vi inte fått till det med byggnationer. Nu bygger Ludvikahem i Frejakvarteret men tyvärr sker inget privat byggande av lägenheter.

Men Freja med 52 lägenheter står inte klart förrän nästa vår. Hade det varit önskvärt att Ludvikahem kommit i gång tidigare med det projektet?

– Det vill jag inte kommentera, svarar kommunchefen.

Ivan Eriksson framhåller att det nu är på gång med villatomter vid Svanvägen i Marnäs och Bysjöstrand i Grangärde och Lars Hellsing nämner utbyggnad av Knutsbo och möjlig tredje etapp på Laggarudden.

Möjligheterna för inflyttare att komma över en attraktiv villatomt kommer att vara större i år, menar man, och hoppas att 2011 så småningom kan skrivas in i historieböckerna som ett tillfälligt minusår.

2012 har i alla fall börjat bra. I förra veckan hade kommunen 25 604 invånare, enligt kommunens egen statistik. En ökning med 18 individer sedan årsskiftet.