– Hej Leksand! Vi ser framemot att snart få träffa er och fira vår 25 åriga vänskap!

Plötsligt fylls datorskärmen och hela väggen i konferensrummet med en bild som visar Tobetsus borgmästare Toshihiko Sentei med före detta fullmäktigeordförande Kazuo Takeda på ena sidan och tolken Shiniya Ito på den andra. Kameran sveper över rummet och där sitter stora delar av resenärerna som är på väg hit.

I Leksand vinkar kommunalrådet Ulrika Liljeberg, fullmäktiges ordförande Lasse Nygård, politikern Kenneth Dahlström, företagarföreningens ordförande Peter Joon, gymnasierektor Maria Park, kontaktpersonen mellan Leksand och Tobetsu Keiko Larsson, kommunens internationella koordinator Lena Ryen-Laxton och hennes assistent Kazuko Ono.

Bara glada miner - tills borgmästare Sentei frågar: Vilket väder det är i Leksand?

– Vi pratar mer om det sen, säger kommunalrådet Ulrika Liljeberg med ett stort leende samtidigt som regndropparna faller utanför fönstret.

Lasse Nygård tar plats framför datorkameran och när han avslutar sin hälsning med: Yokoso Leksando ni! - Välkomna till Leksand! rungar applåderna i Japan.

"Träffen" via internetteknik i går vid lunchtid var kort och intensiv och nu har nedräkningen inför 25 års jubileet börjat på allvar.

– Jag hoppas att så många Leksandsbor som möjligt tar chansen att vara med och fira i de delar av programmet som är öppna för alla, säger Lena Ryen-Laxton, kommunens internationella koordinator som håller i jubileumstrådarna.

Första chansen blir på eftermiddagen den 6 september då delegationen anländer till Leksand i buss på eftermiddagen.

– Eftersom Tobetsu alltid går man ur huse för att välkomna oss när vi kommer dit, så hoppas jag att vi också kan bjuda på ett stort välkomnande både vid brofästet och utanför kommunhuset, fortsätter Ryen-Laxton.

Andra tillfället blir den designmässa som företagarföreningen FFLIST ordnar i Tegera arena fredagen den nionde september och lördagen den tionde inleds med körsbärsträdsplantering i Japanska parken på förmiddagen.

Efter lunch är det sen dags för den stora jubileumsceremonin som hålls på Kajen och då bjuder kommunen alla som kommer på tårta.

– Ta chansen och kom och fira! Och ta gärna på dig Leksandsdräkten - det uppskattar vår japanska gäster mycket, avslutar Lena Ryen-Laxton.

Söndagen den 9 september avslutas besöket med landskamp i parkgolf på Vattberget i Insjön. (se mer kommande artikel)

Ett mer detaljerat jubileumsprogram finns på kommunens hemsida.