Det som skulle bli en termin på Santa Monica College i USA blev till tre år för Emelie Salli Skött. Söderåstjejen sökte in till utbildningen, mode-design och marknadsföring, 20 år gammal efter tre år på gymnasiets samhällsprogram, ett år på grafisk design och textil samt några månader som au pair i Frankrike.

Under gymnasietiden tog hon alla chanser att lägga till kreativa kurser och väl i USA insåg hon att det var mode hon ville hålla på med.

– Jag kände att jag ville lära mig mer om modebranchen och att kunna skapa de idéer som jag hade. Det är inte det lättaste att komma in på skolor i Sverige så jag tog två flugor i en smäll att komma utomlands också.

På dagarna jobbar Emelie som merchandiser på H&M i Los Angeles där hon bor med pojkvännen Jim. På fritiden vill hon vara så kreativ som möjligt och frilansar för tidningen Scandinavian Tattoo och designar sina egna kläder. Just nu är hon inne på sitt fjärde år i landet och har jobbvisum i ett år framöver.

–Det känns kul att jag har byggt upp ett helt liv här. Jag kom med en resväska och en dator och har bott på många konstiga ställen. Jag sov på golvet i ett tomt rum när jag kom hit innan jag kunde köpa en madrass och jag har bland annat bott i en etta med tre andra tjejer och bott i en trea med fem andra.

Hur det blir när året är slut och visumet har gått ut står öppet. Hennes pojkvän Jim är från Boston men har byggt upp en karriär som tatuerare i Los Angeles.

– Jag har inget emot att vara här men jag passar inte riktigt in. Jag är uppvuxen på en bondgård och älskar att komma hem till lugnet. Jag har aldrig brytt mig om mitt utseende som folk har en tendens att göra i Los Angeles utan vill lägga min energi på att vara kreativ istället.

Hennes senaste kollektion heter Dalecarlia blå och är inspirerad av just hemmalänet Dalarna. Naturen, blå toner och tyg med liknade kurbitsmönster.

–Just nu är min design 60-tals pin up. Jag gillar den gulliga och fina 60-talsstilen och har försökt att gjort en egen genre av den.

Hur hon kom in på den kreativa banan tackar hon sin familj för.

– Min pappa lät mig alltid få var kreativ och måla var jag ville. På gården där jag växte upp målade jag hela ladugården. Det var som en hel saga. Jag var också fascinerad av min mormor som virkade dockkläder till mig och lärde mig sy. Min mamma är också den mest stöttande människan i mitt liv.

Ett tiotal av Emelies kläder finns idag att köpa på en internetbutik.