Vips, som växt fram på ungdomarnas initiativ och med visst kommunalt stöd, har bildats för att ge unga människor större möjlighet att delta i och påverka samhällsutvecklingen.

– De politiska partierna har visserligen ungdomsförbund, men det är inte så lätt för alla unga att hitta ett parti som passar just dem. En del ungdomar väljer parti efter sina föräldrar eller kamrater, men vi erbjuder dem en möjlighet att förstå och påverka samhället, utan att de först behöver engagera sig partipolitiskt, berättar föreningens kassör Taieb Khessib, 18 år.

– Ju fler vi blir desto större möjligheter får vi att göra Gagnef bättre och trivsammare för ungdomar, tillägger Vips´ ordförande Kärsti Kämpe, även hon 18 år.

Idag flyttar många av Gagnefs ungdomar från kommunen för att studera, jobba och för att lättare kunna ta del av ett rikare nöjes- och kulturutbud.

– Men många väljer att flytta tillbaka när de har bildat familj eller när deras barn ska börja skolan. Men det förutsätter att de har en bra minnesbild av Gagnef, att de trivts här, att de gillat skolan och att de upplevt kommunen som trygg och trevlig, fastslår Taieb.

Och Kärsti Kämpe konstaterar att ungdomar som idag känner sig utanför, som inte ges chansen att göra sin röst hörd och påverka sitt samhälle inte har någon anledning att längta tillbaka hem.

Det är med andra ord den bild som dagens ungdomar får av sin bygd som är avgörande för hur och till och med om kommunen och de många mindre samhällena kommer att leva vidare.

Under måndagen gästades Gagnef och Vips av Gustav Johansson, vice ordförande i Sveriges ungdomsråd. Han och Gagnefs kommunalråd Sofia Jarl (C) deltog i en ungdomsdemokratidag i Lindberghallen. Gustav Johansson talade om unga rättigheter och hur de kan organisera sig och påverka opinionen och samhällsutvecklingen.

Deltagarna, ungefär 15 representanter för de båda högstadieskolornas elevråd, matråd och skolidrottsföreningar, diskuterade och sammanställde vad de tycker fungerar bra och mindre bra, vad de vill ändra på och vilka eller hur stora möjligheter de idag har att påverka och förändra.

– Mycket fungerar bra, men allt kan bli bättre, sammanfattar Kärsti Kämpe.

– Det är inte säkert att vi hinner få del av de förbättringar vi vill medverka till, men då kommer istället andra ungdomar att ha nytta av dem och det är bra för framtidens Gagnef, säger Taieb Khessib.