Trollen, som enligt sägnerna bor i dalgången söder om Björka, ska få sällskap.

Det statliga naturreservatet ska utvecklas till ett attraktivt och populärt besöksmål och en naturlig lektionssal för undervisning i geologi, biologi, naturkunskap och -vård, kulturhistoria och inte minst gammal folktro.

Länsstyrelsen har kontaktat kommunen angående Trolldalens framtid och ett skötselavtal har upprättats. Kommunen kommer att få bidrag för att göra området mer besöksvänligt med hjälp av bland annat ny information i form av kartor och skyltar samt nya spänger, upprustning av en grillplats, viss röjning, förstärkning av en bro, nya ledstänger vid trapporna och nya bord och bänkar.

Parallellt med förberedelserna för underhållsarbetet ser kommunen över möjligheterna att utveckla reservatet, något som förutsätter insatser av och stöd från Björkaborna och den särskilda Trolldalengruppen, där bland andra miljöpristagaren Inge "Trollfar" Palmqvist ingår.

- Hans kunskaper om Trolldalen är ovärderliga, fastslår Agneta Granath och kommunens landsbygdsutvecklare Ingegerd Lindfors.

Gruppen ska bland annat ombesörja kontakter med brukare så att ängsmarken vid Nisstäppan och kärrmarken vid Myran kan hävdas på ett för den biologiska mångfalden bra sätt.

Vid ett möte i Björka bystuga ställde byborna och en grupp ideella naturvårdare upp bakom en rad olika förslag på utvecklings- och marknadsföringsåtgärder. Bland de idéer som mötesdeltagarna diskuterade och som nu ska utredas märks framtagning av informationsmaterial, anläggande en ny och lättare vandringsled förbi Trolltjärn samt uppförande av en ny slogbod.

- I samarbete med länsstyrelsen ska vi gå genom och prioritera tänkbara satsningar samt se vilka resurser som finns för utvecklingsarbete. Vi ser också gärna privata initiativ och en utveckling av befintlig bed and breakfast-verksamhet och kanske även en satsning på ett sommarkafé, säger Agneta Granath.

De mest nödvändiga åtgärderna kommer kommunen att försöka vidta inom ramen för olika arbetsmarknadspolitiska sysselsättningsformer.

- I förlängningen kan Trolldalssatsningarna resultera i ökat välbefinnande, ökad kunskap och därmed i att fler tar ansvar för natur- och miljövården, hoppas projektsamordnaren, som anser att "Trolldalen utgör en fantastisk resurs som vi vill dela med oss av och nyttja på ett för både kommunen och naturvården bra sätt".

Fakta: Trolldalen

Det var till stor del botanikern Inge "Trollfar" Palmqvists nyfikenhet, kunskapstörst och handlingskraft som ledde till att Trolldalen avsattes som naturreservat.

Reservatsbildningen skedde år 1978 och syftade till att bevara områdets stora morfologiska, geologiska, botaniska och kulturella värden.

Dalgången, en ravin med lund- och sidbergskaraktär, bildades för ungefär 10 000 år sedan i samband med avtappningen av den stora Västerdalsissjön.

I det 65 hektar stora reservatet, som innefattar bland annat Trolltjärn samt fattig- och rikkärr och storskog, möts flera växtzoner och här finns, enligt Inge Palmqvists inventeringar, över 300 kärlväxtarter.

Den för den naturintresserade kanske största attraktionen utgörs av Trollkyrkan, ett stenvalv, som enligt sägner utgjort ingång till trollens kyrka. Det hävdas också att det funnits ett silverbrott i ravinens centrala och mest spektakulära del och att valvet utgör en rest av silverbrottet.

En annan sägen gör gällande att ett brant stup i områdets östra del långt tillbaka använts som ättestupa.

Ifjol tilldelades Inge Palmqvist kommunens miljöpris för sina stora insatser för bland annat Trolldalen.