I avtalet med Naturvårdsverket, Länsstyrelsen i Dalarnas län och Falu kommun har Stora Kopparbergs Bergslags AB åtagit sig att rena dränagevattnet.

2007 skulle egentligen metaller åter börja utvinnas ur Falu gruva. Inte med gruvdrift utan med gruvvattenrening med en teknik som Stora Enso är först i världen med.

– Inkörningsproblemen har varit svåra. Nu har vi under hösten och våren gjort nya tester, lyckade som vi ser det. Vi genomför nu beräkningar för att utvärdera hur det fjärde reningssteget skulle kunna byggas om. Efter de tre stegen med i huvudsak jonbytesteknik så inför vi ett filtersteg, en ny väg för att utvinna zink, aluminium och kadmium, säger Johan Molin, vd för Stora Kopparbergs Bergslags AB, som driver reningsanläggningen och Falu Rödfärg.

Kommer ni att nå den metallåtervinningsnivå som ni ursprungligen räknade med (se faktaruta) och när ska vattenverket vara i drift?

– Det vi vill vara lite försiktiga med är att utlova när allt ska vara klart med tanke på tidigare problematik. Vi är positiva till resultaten men om vi kommer att nå exakt återvinningsnivån måste vi titta mer på innan vi säger något. Och tidsplanen, jag säger hellre att jag är optimist om att vi ska nå fram.

Vad är det som lett till problemen?

– Det har visat sig att metallhalterna i Falu Gruva varierar förhållandevis kraftigt med årstiderna vilket den ursprungliga fabriksdesignen inte klarade av. På grund av detta har tester genomförts på hur det fjärde steget i vattenfabriken ska förändras för att klara de förändrade kraven. Vi har under vägen lärt oss att nederbörden spelar in och varifrån vi pumpar upp gruvvattnet. Får vi upp ytvatten så innehåller det mindre med metaller och ju djupare vi tar vattnet desto högre blir densiteten och därmed metallhalterna och vattnets olika sammansättning har lett till problemen.

Den totala investeringskostnaden för den nya reningsanläggningen för gruvvattnet beräknas hittills till cirka 129 miljoner kronor, varav Faluprojektet och Vägverket står för tio miljoner.

Hur mycket måste ni investera ytterligare?

– Vi har en investeringsbudget på cirka 120 miljoner och har en del medel kvar. Frågan är lite för tidigt ställd.

Fortsätter ni att rena vattnet i Främby tills anläggningen är klar?

– Ja vi fortsätter att leda vattnet till Främby där vi fäller ut metallerna med kalk. Vi har fått förlängd tid att deponera detta på Varggårdstippen där detta nu deponeras tillsammans med massorna från saneringen inne i Falun. Massorna kan användas som konstruktionsmaterial för att jämna ut tippen i Varggården, därav har deponitiden förlängts något. När inte det längre är möjligt kommer vi att skicka deponiresterna till Forsbackas avfallsanläggning, berättar Johan Molin.