Drygt 20 miljoner kronor. Så mycket kostar de kolesterolsänkande medicinerna Dalarnas skattebetalare i år. Och förskrivningen av medicinerna ökar hela tiden.

- Man har börjat behandla många fler de senare åren. Dels ökar förskrivningen på grund av att fler blir äldre, men främst eftersom man är mer observant och skriver ut mer läkemedel, säger Elisabeth Kallin, apotekare hos Landstinget Dalarna.

Det vanligaste kolesterol- och blodfettssänkande läkemedlet i Dalarna är Simvastatin. Det är också det tredje mest sålda läkemedlet i hela länet.

Men Uffe Ravnskov, docent i medicin, tycker att förskrivningen är onödig i de flesta fall.

- Det här är en medicin som enbart ska användas till svårt sjuka personer. Läkemedelsföretagen påstår att medicinerna kan sänka dödligheten med 20-30 procent, men de räknar konstigt.

Han berättar att medicinerna ökar chansen att överleva fem år om man har haft en hjärt-kärlsjukdomar marginell om man tar medicinerna. Och när det gäller friska personer med högt kolesterolvärde är effekterna knappt mätbara.

- Medicinerna är i princip meningslösa för de flesta.

Varför förskrivs de här läkemedlen så mycket då?

- Läkarkåren tror på läkemedelsbolagens betalda forskare. Industrin betalar allt. Inkomsterna för de här medicinerna är enorma. Bara 20 miljoner kronor i lilla Dalarna.

Är det farligt med högt kolesterolvärde?

- Nej, det är en fördel. Högt kolesterolvärde är ingen riskfaktor för kvinnor och inte heller för äldre människor. Det visar de flesta studier. Dessutom visar forskning att äldre människor med högt kolesterol lever längst.

Enligt Uffe Ravnskov är biverkningarna gravt underdrivna.

- Oberoende studier visar att ungefär 25 procent av dem som använder medicinerna får muskelsvaghet och muskelsmärtor. Biverkningarna kommer också ganska lång tid efter att man har börjat ta medicinerna, så många ser inte sambandet, säger han.

Och just dessa biverkningar hindrar personer från att göra det som är det billigaste sättet att hålla hjärtat friskt - nämligen att motionera.

Enligt Uffe Ravnskov är forskningen om biverkningar framtagen av läkemedelsföretagen.

- En annan allvarlig biverkning som medicinerna kan ge är cancer, menar Ravnskov.

- Mardrömmar, depression, minnesförlust och Alzheimerliknande symptom förekommer också. Det finns många rapporter om det. Syftet med behandlingen är att man ska ta medicinen resten av livet. Det är en jättebra affär.

Studier visar också att var femte man som tar statiner riskerar att få erektionsproblem.

- Men läkemedelsbolag som Pfizer har bra läkemedel mot det också.

Fakta: Kolesterolsänkare

Ungefär 7,5 miljoner dygnsdoser med kolesterol- och triglyceridsänkande mediciner säljs varje år i Dalarna

Sedan år 2000 har antalet dygnsdoser ökat, men kostnaderna för medicinerna har minskat eftersom läkemedlen har blivit billigare

Ungefär 20 miljoner kronor om året kostar de kolesterolsänkande medicinerna Dalarnas skattebetalare

De som tar medicinen får betala ungefär sju miljoner kronor för sin medicin utöver det som landstinget subventionerar

Mer än tre gånger så många i Dalarna tar mediciner för att sänka sitt kolesterol nu mot år 2000

I år äter mer än var femte person i Dalarna som är över 55 mediciner för att sänka sina blodfetter

Simvastatin är det preparat som används mest