Region Dalarna har Sveriges största besöksnäring i landet efter de tre storstadsområdena vilket betyder att turismen i regionen på senare år har blivit en mycket stark och betydelsefull industri. Den här turismexpansionen lade 2007 grunden för ett initiativ som innebär samverkan mellan de fem deldestinationerna inom regionen och som man gav namnet Destination Dalarna.

– Dalarna har gjort något alldeles unikt här, de har valt att göra en satsning inom turistnäringen som man är först i Sverige med. Det här är ett initiativ som syftar till att skapa en utvecklingssamverkan mellan företag för att öka regionens konkurrenskraft, säger forskarstudenten Anna Emmoth som under två år följt utvecklingen i klusterinitiativet via en fallstudie.

Genom ett ökat samarbete mellan offentliga och privata aktörer och mellan Dalarnas fem destinationer, Idre-Älvdalen, Malung-Sälen, Siljan, Falun-Borlänge och Södra Dalarna vill man stärka Dalarna som turistdestination. Samarbetsinitiativet, Destination Dalarna ska även öka tillväxten och den regionala konkurrenskraften så att arbetstillfällen skapas för dem som bor här, förklarar Anna Emmoth.

Under hennes forskarutbildning som pågår under sammanlagt fyra år har hon bland annat identifierat fjorton avgörande händelser som hon menar har fört Destination Dalarnas process framåt. En av händelserna var en enkätundersökning som gjordes bland alla företag i Dalarna kopplade till turism avseende deras investeringsplaner för perioden 2012 till 2020. Undersökningen visade att investeringar på omkring 10 miljarder kronor är planerade för perioden vilket kommer innebära en ökad omsättning med 2,2 miljarder.

– Man planerar att bygga 35 000 nya bäddar i Dalarna under den här perioden. Om man tittar på vad det innebär i antal nya jobb rör det sig om 2 200 nya arbetstillfällen vilket definitivt ligger i nivå med andra industrier eller till och med högre, säger Anna Emmoth.

De höga investeringsplanerna inom turistnäringen har resulterat i att allt fler har fått upp ögonen för turistbranschen vilket i sin tur har fört Destination Dalarnas arbete framåt. Samtidigt finns det utmaningar för Destination Dalarna eftersom nätverket är skapat genom ett politiskt initiativ.

– Ja detta är ett initiativ som är taget uppifrån så några frågor som jag har i bakhuvudet är, går det att skapa företagssamverkan och kommer företag i de olika destinationerna att börja samverka tack vare det här initiativet? De svaren har jag inte idag. Det har vi inte sett än – möjligtvis i en liten omfattning.

Varför man inte har sett större resultat av satsningen menar Anna Emmoth beror på turistnäringens komplexitet samt den stora inblandningen av offentliga aktörer. Bara inom Siljan Turism finns fyra kommuner och 600 företag som ska samverka och bedriva en verksamhet inom ramen för Destination Dalarna. Siljan Turism ska i sin tur samverka med de övriga fyra destinationerna.

– Det säger sig självt att det finns en rad olika intressen som drar åt olika håll. Så Destination Dalarna har fått jobba hårt med att försöka finna ut inom vilka områden man ska samverka kring och inom vilka områden man inte ska göra det, avslutar hon.