Nordanberg ligger vackert beläget ute i det böljande ängs- och åkerlandskapet mellan Gustafs och Milsbo. Byn består av en handfull äldre gårdar som samtliga förr på ett eller annat sätt var knutna till jordbruk och odling. Åtminstone i en av dem står odlandet än i dag högt i kurs.

Där har Marie-Louise och Lars-Åke Johansson gett sig den på att skapa sig sitt eget växtparadis. Något de lyckats alldeles utmärkt med då där i dag finns mer än 600 olika växtarter, från bolltistlar och riddarsporrar i olika färger till silvermartorn och exotiska växter som egentligen inte ska växa i våra trakter.

– Egentligen är det zon 5 här, men vi har flera växter som bara ska kunna växa i zon 1 eller 2, t ex kinesiskt tempelträd, magnolia och snödroppsträd. Det är ju växter som kräver ett närmast tropiskt klimat. Vi gillar att prova sådant som egentligen inte ska fungera och ibland lyckas man. Under vintern lusläser vi frökatalogerna och ser vi något vi gillar provar vi om det fungerar helt enkelt, säger Marie-Louise och visar runt bland udda trädgårdsinslag som svart valnöt, Kentucky kaffe, näsduksträd, mullbär, japanskt korkträd, persikoträd, fikonträd, blå och vita vindruvor samt tulpanträd som växer sida vid sida med traditionellt svenska trädgårdsväxter.

En starkt bidragande orsak till de förmånliga växtmöjligheterna hos paret Johansson är markens beskaffenhet.

– Det finns oerhört mycket sten här, men det bidrar till att hålla värmen upp i marken och det kombinerat med ett soligt söderläge gör att gården har ett gynnsamt växtklimat. Det brukar finnas tre odlingszoner i de flesta trädgårdar, det gäller bara att prova och flytta runt växterna lite, påpekar Lars-Åke som dock ledsnat en aning på att gräva och spetta bort sten.

– Därför har vi nu börjat anlägga upphöjda rabatter i stället, då slipper vi ju det tråkiga grävandet, tillägger han med ett skratt.

Marie-Louise menar dock att detta med zonindelning lätt blir lite missvisande.

– Egentligen är våra zonkartor gjorda för fruktodling och inte för andra växter. Det gör att kartorna skulle behöva revideras och ritas om från grunden. Här i trädgården har vi t ex björnbär som haft det svårt att klara vinterkölden de senaste åren, påpekar hon.

Mycket av växtligheten i Marie-Louises och Lars-Åkes trädgård är också frösådd. Något de ser fördelar i jämfört med att plantera.

– Det blir givetvis mycket billigare så, men framför allt blir växterna härdigare när de sås på plats, betonar de bägge.

Tid och möda har det alltså gått åt för Marie-Louise och Lars-Åke när det skapat sin lustgård. Däremot inte så mycket pengar.

– Visst köper vi någon planta ibland, men vi försöker så långt det är möjligt att återanvända och ta tillvara på det som redan finns. Sticklingar tar jag t ex alltid från plantorna, på det sättet brukar jag få fram väldigt härdiga kloner. Här är det definitivt inte slit och släng som gäller, slår Marie-Louise fast och visar ett gammalt körsbärsträd som numera fungerar som klätterställning för trädgårdens klematis.

Och det gäller både växter som annat som kan behövas i en trädgård. För vackra och spännande växter hittar de lite varstans.

– Vid en av byggarbetsplatserna inne i Borlänge hittade t ex rhododendron och även om de var stora och gamla så går det bra att klippa ned och plantera om den. De brukar ta sig bra.

En av Marie-Louises absoluta favoritväxter i trädgården är snödroppsträdet.

– Det är så oerhört vackert när det blommar. Synd bara att rådjuren varit och tuggat på det.

Givetvis finns i trädgården en rejäl köksavdelning där grönsaker och bär trängs om utrymmet. Hallon, vinbär av olika färger, jordgubbar, tomater, gurka, smultron, morötter, lök och, inte minst, sparris finns det gott om.

– Vi är självförsörjande på ganska mycket. Det är skönt att veta varifrån maten man äter kommer och att kunna frossa på egenodlad sparris eller hämta sig en gurka från växthuset är både roligt och gott, menar Lars-Åke och visar upp en av de häftigare kryddväxterna i samlingen.

– Det är en rokotopeppar och det är det verkligen drag i. Det räcker med att snudda vid den med tungspetsen för att det ska bränna som eld i munnen.

Insekter är självklart viktiga för en trädgård och därför har man medvetet valt en del växter vilka drar till sig fjärilar, bin, humlor och andra insekter. Som t ex syrénbuddleja, eller fjärilsbuske som den också kallas.

– Där kan det sitta 25 fjärilar och säkert dubbelt så många bin. Vi vill ha in både naturen och djurlivet i trädgården och då är rätt växter viktiga. Våra bolltistlar kan ibland vara fullsmockade med humlor som vi för övrigt har flera olika arter av här, t o m helt vita humlor har vi sett.

Det finns också en annan sida av trädgårdsarbetet, nämligen den rogivande.

– För oss är det rena terapin att arbeta i trädgården. Man ligger och rotar med ogräs eller något och glömmer fullständigt tiden och alla problem. Det viktigaste med trädgårdsarbete är att inte ha bråttom utan att koppla av och njuta, menar Lars-Åke.

Men om det är något de inte kan koppla bort så är det de framtida planteringsplanerna som det alltid filas och slipas på.

– Jag hoppas verkligen vi får de japanska korkträden att blomma, det vore något. Sedan kanske ska vi ta och plantera ett nytt näsduksträd. Eller så provar vi något helt annat, funderar Marie-Louise och Lars-Åke medan vi tackar för oss och återvänder till klimatzon 5.