Matte Elisabeth Strand, enhetschef på Hessegården, går en vårdhundutbildning tillsammans med Pysen.

Det handlar om många timmars träning. Både för Pysen och matte, på egen hand och i grupp. Efter utbildningen, där även teoretiska delar för matte ingår, väntar ett slutprov.

Går det bra där, då blir Pysen och Elisabeth ett diplomerat vårdhundteam. Ett team som för in en ny dimension i äldrevården i Borlänge.

När kommunen fick möjlighet att delta i projektet Vårdhundskolan nappade Elisabeth Strand direkt - och fick efter att Pysen, och hon själv, granskats och testats en plats i projektet.

När tidningen besöker demensboendet Hessegården är Pysen där på praktik. Den aprikosfärgade dvärgpudeln hälsar glatt.

Praktiken är ett led i träningen inför slutprovet i vår. Det krävs en hel del för att bli diplomerad. Vid förra examineringen godkändes 14 av 20 team.

Elisabeth Strand är väldigt hundintresserad och har jobbat inom vården i hela sitt yrkesverksamma liv. Hon har sett hur glada människor blir när det kommer in en hund eller en katt, och att de flesta reagerar positivt på djur.

När hon berättar om en vårdhunds uppgifter handlar det om mycket mer än att sprida glädje i vardagen och bli klappad. Den vårdande rollen är mer aktiv. Det kan vara saker som att delta i minnesträning, sinnesstimulering och olika slags aktivering. Vilket kräver en lång och medveten träning. Hunden ska vara kontaktsökande, bete sig på rätt sätt, klara olika miljöer och människor.

Pysen ska helt enkelt delta i vården av äldre.

- Det behöver inte vara fysisk träning. En hund kan också dämpa oro och minska nedstämdhet, nämner Elisabeth Strand och konstaterar att effekten kan bli ett minskat behovet av medicinering.

Med i bilden finns också en arbetsterapeut och en sjuksköterska, som ska kunna skriva remiss, när de ser att någon kan bli hjälpt av Pysen.

Många stöder satsningen på vårdhundar i Sverige. Just nu är 33 team runt om i landet i utbildning. Projekt Vårdhundskolan ägs av den ideella föreningen Hälsans Natur. Allmänna arvsfonden bidrar med pengar och olika patientorganisationer är engagerade.

- Polishundar och ledarhundar känner alla till. Men vårdhund är ett ganska nytt begrepp i Sverige, säger Elisabeth Strand.

Sedan sätter hon på vårdhundeleven det gröna tjänstetäcket.

Då vet Pysen att arbete väntar.

Fakta: Pysen

Ålder: 5 år.

Bor: Söpnarby.

Familj: Matte med särbo. Där hemma finns även ett barn, två katter och en annan hund.

Yrke: Student, blivande vårdhund.

Ras: Dvärgpudel.

Intressen: Att träna. Och katterna där hemma.