Det har varit hektiska dagar för Ewa Kumlin, i slutet av januari arrangerades nationell modevecka och den här veckan pågår designveckan med möbelmässan i Stockholm.

– Det är mycket samtidigt, men stimulerande att se att det finns så mycket bra design inom båda områdena i Sverige, säger Kumlin som i veckan även utsetts till en av landets designmäktigaste av tidskriften RUM. Enligt utnämningen är det Ewa som individ mer än hennes position som påverkat utnämningen. "Positioner är makt. Men det är ändå till slut individen som avgör hur makten påverkar andra", står det i motiveringen.

– Det är såklart jättekul, jag är engagerad i det jag gör och vill nå ut med svensk design och mode. Design, arkitektur och mode kommer också att vara ämnen för hennes krönikor i Dalarnas Tidningar.

– Jag vill höja respekten för mode- och design. Det är de två kulturområden som är lättillgängligast och som alla har en relation till. Vi måste alla klä oss och vi använder prylar dagligen, säger Ewa Kumlin.

Bra design ska enligt Kumlin ha en tydlig och bra funktion samtidigt som den talar till känslan. Dessutom ska den klara att granskas ur ett hållbarhets- och etiskt perspektiv.

– Det senare är den stora utmaningen i dag, säger Ewa Kumlin på en dialekt som innehåller små melodislingor av dalmål.

Hon är född och uppvuxen i Björbo och gick gymnasiet i Borlänge och läste senare bildpedagogik vid Konstfack i Stockholm. En utbildning till sekreterare tog henne till UD och Paris där hon träffade sin make, Krister Kumlin också han inom UD.

Genom makens arbete som diplomat och ambassadör har hon bott och arbetat i Paris, New York, Brasilien, Athen och Tokyo. Hon har arbetat som producent för dansföreställningar, konstutställningar, teater- och litteraturprojekt, såväl i Sverige som under sina utlandsstationeringar. I Tokyo initierade hon ”Swedish Style in Tokyo” 1999 och 2001 som visade upp svensk samtidskultur. Det internationella kontaktnätet i kombination med erfarenheten att arrangera kulturprojekt ledde fram till att hon fick jobbet på Svensk Form 2004.

Hennes uppdrag är att främja svensk design i Sverige och internationellt. Men det har varit några tuffa år med kraftigt minskade anslag och planerna på ett nationellt formmuseum som lagts på is. Arkitekturmuseet har fått ett vidgat uppdrag där de tagit över uppgiften att vara en statligt finansierad mötesplats för svensk design.

– Pagrotsky och Göran Persson var mer intresserad av de här frågorna, den nya regeringen har tyvärr inte velat ärva designfrågorna, säger Ewa Kumlin.

– Det är paradoxalt eftersom vi samtidigt möter den största efterfrågan någonsin på svensk design internationellt, det finns ett sug efter det svenska som står för funktionalitet och vardagshumanism, säger Ewa Kumlin som ändå ser en viss ljusning.

Nyligen har hennes organisation fått regeringens uppdrag att föra fram även svensk mode.

– Svenska designers är bra på att bottna i traditionen, göra användbara plagg samtidigt som de har fingret i luften och kan känna in nya trender, säger Kumlin som inte tycker att epitetet det svenska modeundret är en myt.

– Vi har väldigt hög kvalitet och bra design för att vara ett så litet land.